Составитель кроссвордов, занимавшийся этим на протяжение многих лет, нашёл лучший способ попрощаться с читателями, которые их разгадывали. О своей неизлечимой болезни 91-летний Джон Грэм из Кембриджа сообщил всем в послании, зашифрованном в его последнем кроссворде.
Мистер Грэм работал в британской газете «Гардиан» десятки лет под творческим псевдонимом Араукария. По словам коллег, составление кроссвордов немало увлекало его. По признанию самого Джона Грэма, это было делом всей его жизни.
Когда врач диагностировал пожилому джентльмену рак в последней стадии и сообщил, что ему неизвестно, сколько осталось жить старику, после первого шока мысли кроссвордиста устремились к работе. Понимая, что вскоре он будет вынужден её оставить, Джон Грэм зашифровал в пятничном кроссворде свой последний ребус, который звучал так: «У Араукарии нашли 18 вниз по 19, лечили 13 15».
Послание содержалось в строчке над кроссвордом.
Разгадавшие его читатели узнали, что мистер Грэм страдает раком эзофагуса и получает лечение в виде предсмертной психотерапии.
Как сам Араукария, так и его читатели считают, что он поступил правильно и вполне естественно. Реакция любителей кроссвордов последовала незамедлительно – в следующем же выпуске «Гардиан», тем же способом («1 по горизонтали»).
Однако этим люди не ограничились. Они звонили и в огромном количестве посылали мистеру Грэму открытки почтой. Выражая свою благодарность, умирающий, тем не менее, уже не собирается возвращаться к этой теме в газете.
«Я всё сказал в предыдущем кроссворде, и больше мне добавить нечего», — так он попрощался с репортёрами.