Как следует из названия, зоофобия трактуется как страх перед животными. К счастью, случаев боязни животного мира, в целом, пока на практике психотерапевтов не встречалось. Поэтому, если человек утверждает, что боится всего живого, скорее всего, он страдает каким-либо другим психическим расстройством, лечить которое будет уже не психолог, а психиатр. Шизофренией, например.
Итак, чаще всего пациент опасается животных, с которыми неизбежно сталкивается в пределах города: собак, кошек, крыс, насекомых (см. «Инсектофобия»). В более редких случаях – птиц и змей.
Причин возникновения зоофобии насчитывается несколько.
Во-первых, большую роль в формировании человеческого мировоззрения играет подражательный инстинкт. С самого раннего возраста ребёнок учится не только копировать действия взрослых, но и реагировать на разного рода события так же, как они. Если мать или воспитательница, увидев залетевшую в комнату пчелу, вскрикнет и будет размахивать руками в попытках прогнать насекомое (либо, как вариант, убежит от пчелы), яркий поведенческий паттерн отложится в памяти маленького человека надолго – возможно, на всю жизнь останется боязнь пчёл, если в процессе другой похожей ситуации её не искоренить.
Во-вторых, люди весьма наблюдательны. К сожалению, в последние годы участились нападения уличных собак на прохожих. Так что зоофобия в данном случае оказывается далеко не безосновательной. Опять же, в детстве, когда ребёнок особенно восприимчив ко всему, оцарапавшая его кошка или ударившая копытом лошадь вполне может нанести психическую травму, после чего он станет недолюбливать домашних животных, не будучи даже в состоянии вспомнить причину этого.
Наконец, в третьих, зоофобом можно считать любого человека, опасающегося вреда со стороны действительно небезопасных животных: к примеру, не разбираясь в видах змей, люди предпочитают держаться от пресмыкающихся подальше с мыслью о том, что перестраховка всяко лучше смерти. В этом, кстати, их активно поддерживают психологи, большинство которых полагает, что зоофобию как таковую и вовсе нельзя считать психическим заболеванием.
Поскольку страх перед животными вспыхивает в юном или переходном возрасте, в медицине это явление считается преходящей (временной) нормой. Впрочем, если оно с годами не угасает а, наоборот, развивается, сопровождаемая паническими атаками и навязчивыми состояниями (вечными поисками маршрутов и публичных мест отдыха без животных), зоофобию вылечивают довольно-таки быстро и просто – при помощи когнитивно-бихевиоральной терапии, тренингов и/или, в некоторых случаях, даже гипнотерапии.
